JR東日本は10月12日、東北エリアで今年12月から「POKÉMON with YOU トレイン」を運行すると発表した。

「POKÉMON with YOU トレイン」外装

　「POKÉMON with YOU」はポケモンの被災地支援活動の総称。東日本大震災の直後に活動を始め、昨年末、仙台市青葉区に「ポケモンセンタートウホク」をオープン。同施設を拠点に子どもたちへ遊び場を提供するワゴン訪問活動や、被災地内外の小学生を結ぶ文通企画を展開するほか、子どもの支援に特化した募金も運営。今回、JR東日本に全面協力する形で、観光面からの復興支援と地域活性化を目的とする「POKÉMON with YOU トレイン」の運行が実現した。

　車両は、東北を中心に走行する「キハ100系」気動車をリニューアル。外装には「子どもたちをポケモンの世界へ誘うデザイン」を施し、内装は森の中をコンセプトにした装飾に約100匹のポケモンをあしらう。ポケモンたちと一緒に家族で旅を楽しめる「コミュニケーションシート車両」（定員46人）と、広々とした空間の中で子どもたちがのびのびと遊べる「プレイルーム車両」の2両編成。

　12月22日から大船渡線（一ノ関～気仙沼間）で運行を開始。その後も東北エリアの線区を中心に、臨時列車として土曜・日曜・祝日や春・夏休みなど年間160 日程度運行する予定。