全国のゆるキャラが人気を競う「ゆるキャラグランプリ」に5月25日、今年も仙台・宮城観光PRキャラクター「むすび丸」がエントリーした。

花をめでるむすび丸

　2007年に「仙台・宮城デスティネーションキャンペーン」のシンボルマークとして誕生したむすび丸。仙台・宮城観光キャンペーン推進協議会事務局仙台・宮城観光PR担当課長として日々、県内外で宮城のPR活動にいそしんでいる。今月16日にはアイベックスエアラインズ（東京都江東区）が機体にむすび丸をデザインした「むすび丸ジェット」を就航した。

　「全国のゆるキャラの知名度アップによる地域活性化」を目的に2010年から行われている同ブランプリ。昨年は国内外の地域・企業・団体から1158キャラ（うち、ご当地部門681キャラ）が出馬。むすび丸は8万4449票を集め、自身最高となるご当地部門15位を獲得した。

　「宮城県のご当地キャラクター仲間と一緒に仙台・宮城のPRをしたい」と今年も参戦を決意した。「ボクの力の入りすぎない、自然体な『ゆるさ』を見てほしい」とむすび丸。「県内外を問わず、みんなで協力して盛り上げていけるような戦略を考えていきたい」と作戦を練っている。

　宮城からは5月31日現在、「ねじり ほんにょ」（栗原市）、「はっとン」（登米市）、「アサヒナサブロー」（大和町）、「ざおうさま」（蔵王町）、「さくらっきー」（大河原町）など全8キャラがエントリー。むすび丸は「今年も県内キャラクターのみんなと一緒に頑張ります」と意気込み、「応援よろしくね」呼び掛ける。

　インターネット投票期間は8月1日10時～11月9日18時。11月17日・18日に大阪で開かれる「ゆるキャラグランプリ2018 in 花園～ラグビーのまち東大阪～」会場で決戦投票を行い、グランプリを決定する。