JR東日本仙台支社は1月28日、拡幅工事を進めている仙台駅2階の東西自由通路を3月18日から供用開始すると発表した。

東西自由通路供用に併せてエキナカ店舗も

　「仙台の顔となる」「東西のまちを連続的につなぐ」「次世代空間にふさわしい」を空間コンセプトにした同通路。幅・高さ16メートルの開放的な空間が特徴。同日には、通路を挟んで立つ「エスパル仙台 東館」も開業する。

　LED照明、自然光を生かすガラス屋根、太陽光パネル、風や熱を生かした自然換気などを採用し、環境に配慮。通路内にはシンボルツリーやフラワーポットを設置し、「青葉通の緑と宮城野通の緑を連続的につなぐ東北の玄関口にふさわしい空間」を目指すという。東西自由通路に通じる新たな在来線改札口（東口改札）も設置し、利用客の利便性向上を図る。利用客や市民に親しみを持ってもらうよう通路の愛称募集も行う予定。

　現在、既存駅内の店舗ゾーンについても順次、新規出店やリニューアルを行っている同支社。3月5日と18日にも、仙台駅2階・3階・在来線中央口改札内に合計9店舗の「エキナカ店舗」をオープンする。内容は以下の通り。

　2階コンコース北側＝仙台名物「ひょうたん揚げ」のテークアウト専門店「阿部かま ひょうたん揚げ店」、菓匠三全が展開するチーズスイーツ専門店「ME & CHEESE」、話題の「ずんだシェイク」のテークアウト専門店「ずんだシェイクエキスプレス」（以上5日）。

　3階新幹線南口改札脇＝仙台の定番土産を販売する「おみやげ処（どころ） せんだい9号」、喫茶店「カフェ杜（もり）の香り」。東西自由通路沿い＝北海道から沖縄まで東北を除く地域の銘菓・銘品・ご当地フードを取りそろえる食品専門店「めぐりめぐるめ」。2階在来線中央口改札内＝ベーカリーショップ「ドンクエディテ」、首都圏などで人気のチーズタルト専門店「BAKE CHEESE TART」。2階コンコース南側＝仙台銘菓「萩（はぎ）の月」をはじめとした菓匠三全の商品を販売する「おみやげ処 せんだい7号」（以上18日）。