仙台で結成されたロックバンド「椿屋四重奏」が5月9日、メジャー第1弾シングル「LOVER」をリリースした。

　2000年に結成した同バンドは、数回のメンバーチェンジを経て昨年、中田裕二（Vo＆G）、安高拓郎（G）、永田貴樹（B）、小寺良太（Dr）の4人構成に。2003年にミニアルバム「椿屋四重奏」でデビュー後、インディーズで2枚のアルバムと3枚のシングルをリリース。全詞曲を手がける中田さんの独自の世界観は「艶ロック」と称される。

　2005年に全国30公演、2006年に全国18公演のツアーを行い、ツアーファイナルを渋谷公会堂で開催。同12月31日には中野サンプラザホールで大晦日カウントダウンライブを行い、翌1月1日付けでワーナーミュージック・ジャパン（本社＝東京都港区）へ移籍した。

　シングルには表題曲「LOVER」とカップリング曲「moonlight」のほか、カウントダウンライブ音源から2曲を収録。「LOVER」は「これまでの集大成ともいえるストレートな1曲で、これから知る人にとっても『椿屋』を一番理解しやすい曲」（中田さん）だという。

　地元FM局への出演やライブでたびたび仙台に訪れ、地元での知名度はとりわけ高い同バンドだが、意外にも仙台での活動歴は1年。中田さんは「バンドが生まれた街だし、何かと僕らは仙台を大事にしたがる。『仙台』といえば『椿屋』と言われる存在になりたいと思っている」という。

　その言葉通り、今年6月に行う三大都市ツアーも東京、大阪、仙台で開催。仙台でのライブは「規模は東京のほうが大きいけど、それとは比べものにならないぐらい緊張する。せっかく地元のバンドを地元の人が応援してくれるのに、その顔に泥は塗れないっていう気持ち。それぐらい大事な場所」（中田さん）と話している。

椿屋四重奏関連記事（インタビュー全文）