仙台管区気象台が4月11日、仙台の桜（ソメイヨシノ）の満開を宣言した。

西公園「櫻岡花見」の桟敷席

　平年より5日、昨年より4日早い観測で、「気温が高く日照が出ていたことで早まったと考えられる」と同気象台担当者。ちょうど週末に当たることから、仙台市内の桜の名所では花見客のにぎわいがピークを迎える。

　西公園（仙台市青葉区桜ヶ岡公園）では今月4日から、毎年恒例の「櫻岡花見」と題した花見広場を用意。15の屋台が出店し、テーブル、椅子、桟敷席などを設け、夜間にはライトアップも行う。昨年は期間中延べ4万弱が来場した。

　ヨシノザクラを中心にシダレザクラなど約200本の桜を楽しめる同園。現在の開花状況は「広瀬川の川風が入るため市内よりは遅めで八分咲き程度。今年は木によって大分開花状況が違うので、まだあまり咲いてないものは五分咲き程度。ヤマザクラはつぼみ状態」（西公園花見協賛会担当者）。

　日中にはカップルや学生、近隣に住む家族連れが訪れ、夜の宴会に向けて場所取りをする人も。市中心部から近いこともあり、夜になると仕事帰りの会社員グループが頬を桜色に染めて盛り上がる様子や、カップルが散歩がてら夜桜を楽しむ姿が見られる。

　「昼間はピクニック気分で、夜はライトアップされた桜の下で花見を楽しんでいただければ」と同協賛会担当者。「夜間はまだ冷えるので、しっかり防寒対策してお越しいただければ」と呼び掛ける。

　開催期間は今月29日までを予定。ライトアップは日没～22時（金曜は23時まで）。桟敷席の利用時間は12時～22時で、料金は、事前予約＝1人1,500円（平日12時～16時は1,000円）、当日＝同2,000円。最長4時間まで。

　そのほか、榴岡公園（宮城野区五輪1）ではソメイヨシノや八重ベニシダレなど約370本、三神峯公園（太白区三神峯1）では約50種類・約750本の桜が市民の目を楽しませている。

　同気象台の予報では、12日・13日とも天気は晴れ。