仙台市農業園芸センター（仙台市若林区荒井字切新田、TEL 022-288-0811）の梅園で1月18日、梅が開花した。

もうすぐ開きそうなつぼみも

　「臥龍（がりゅう）梅」「蘇芳梅」「寒紅梅」「寒紅梅（しだれ）」「滄溟（そうめい）の月」など、約60種類200本の梅を栽培している同センター。毎年3月下旬に見頃を迎え、4月上旬にかけて大勢の市民の目を楽しませている。

　中でも「臥龍梅」は、仙台藩主伊達政宗公が1593（文禄2）年征韓の役に出陣した際、朝鮮から持ち帰り若林城（現在の宮城刑務所）に移植したと伝えられている梅の木の二世。同センターの梅園の中でも「特に親しまれている存在」（同園担当者）だという。

　開花したのは、梅園東側にある「未開梅」の一輪。同日の昼ごろ見回りを行っていた職員が見つけた。「今にも咲きそうなつぼみも3～4個ついている」と同担当者。「春の足音が近づいていることを感じるおめでたい梅の開花。ぜひ当センターへ足をお運びいただきたい」と呼び掛ける。「開花状況に合わせて3月ごろには『梅まつり』の開催を予定しているので、そちらも楽しみにお待ちいただければ」とも。

　開園時間は9時～16時。月曜休園（祝日の場合は翌日）。入場無料。